La teinture est la dernière étape de réalisation d'une étoffe. On teint presque toujours le drap tissé, rarement le fil (sauf pour la soie) ou la laine en flocons. On en observe deux types : une teinture domestique rurale, réalisée à l'aide des plantes les plus faciles à obtenir, donc d'un coût moindre, et une teinture professionnelle quasi-industrielle, qui ne concerne qu'une minorité de personnes.
L’art de la teinture est complexe. Vient d'abord le mordançage : on fait bouillir la matière dans un bain d’eau contenant un mordant (cendres végétales, alun, rouille, vinaigre et même urine !). Ce procédé permet de fixer le colorant. Il peut être pratiqué avant, pendant ou après la teinture. Pour la plupart des plantes, la couleur de rendu final dépend essentiellement du mordant qui aura été utilisé. La bourrache sans mordant donne une teinte bleue alors qu’avec un mordant on obtient du rose ! 
On distingue deux procédés de teinture : par macération à froid ou fermentation, en renouvelant l'opération plusieurs fois afin de renforcer l'adhésion de la couleur, ou par macération à chaud dans un bain où l'on a auparavant fait bouillir les plantes tinctoriales.
Concernant celles-ci, il en existe une multitude. On trouve essentiellement de la garance pour le rouge, de la gaude pour le jaune, de la guède (plus connue aujourd'hui sous le nom de pastel) et de l'indigo pour le bleu, de la noix de galle et des racines de noyer pour le noir (en remplacement du noir de fumée, de mauvaise qualité), et diverses variétés de fleurs et de feuilles pour le vert. Les teintes rouge violacé, très recherchées, sont obtenues à partir de lichens (ces derniers peuvent aussi donner, par bain d'ébullition, des teintes jaunes et vertes). La cochenille  est la femelle d'un petit insecte utilisée depuis l'Antiquité pour obtenir des teintes, selon la concentration, d'un rouge rosé à un pourpre bleu, en passant par le rouge vif, pourpre rouge et violet. Sans compter les plantes employées par les gens du peuple, ramassées dans les bois ou cultivées dans leurs jardins : herbe (vert), cerises (rouge tirant sur le vieux rose), mûres (bleu), genêts (jaune et vert), châtaigner et autres, n’offrant qu’une qualité médiocre.
Le mélange de couleurs n’existe pas. On juxtapose, on superpose, mais on ne mélange pas vraiment. D’ailleurs, avant le 15^e s., aucun recueil de recettes pour fabriquer les couleurs n’explique que pour obtenir du vert il faille mélanger du bleu avec du jaune. En effet, le spectre colorimétrique est inconnu au Moyen Âge et, de toutes façons, les cuves de bleu sont dans des ateliers dévolus à la couleur bleue, les cuves de jaune dans les ateliers de jaune, etc.  En général, un teinturier a en charge une couleur principale et une autre, secondaire (ex : rouge et jaune). Un teinturier de rouge, par exemple, ne s'occupe pas du bleu, et inversement sous peine de représailles. Les règlements sont très stricts sur l’utilisation des couleurs et d’ailleurs, c’est le métier de teinturier est une profession suspecte et plus ou moins réprouvée. On y voit, dans l’Europe médiévale chrétienne, un caractère presque diabolique. Ce métier est interdit aux clercs et déconseillé aux honnêtes gens !

Samedi dernier, La Maison de l'outil et de la Pensée ouvrière a reçu, lors de la cérémonie de remise des Prix du label Villes et villages fleuris de Champagne Ardenne, le Prix régional d'action et de promotion du fleurissement des mains d'Hubert le jardinier.

Eléonore SEVILLA, bibliothécaire de la Maison de l'outil et moi-même, Mélanie COSTE-BONNET, chargée de communication, qui avions conduit le projet de cet ouvrage, sommes allées recevoir la plaque et le diplôme remis pour signifier cette écompense. Nous tenons à remercier le Service des espaces verts de la Ville de Troyes (Valéry DENIS, Roger DUVAL, Pascal LIAUTEY et les jardiniers qui sont venus presque chaque jour pour entretenir le jardin) et le Jardin botanique de Marnay sur Seine (Didier ROUSSEAU, Hélène PETIT, sans qui, ce magnifique jardin n'aurait pu voir le jour. Grâce au travail qu'ils avaient également mené l'an passé avec le jardin monastique médiéval, nous avons été en mesure de réaliser le livre "les saveurs de Saint-Gall" et nous tenons donc à partager cette récompense avec eux.

Un grand merci également aux auteurs qui ont bien voulu rédiger des textes pour cet ouvrage, sans eux, le catalogue serait bien vide ! Merci donc à (les noms sont cités par ordre d'apparition des textes du livre):

Eric ROUX, également parrain de l'exposition, même si, malheureusement, il n'a pas eu l'occasion de voir le jardin qu'il a parrainé...; Mélanie COSTE-BONNET et Eléonore SEVILLA, Didier ROUSSEAU; Roger DUVAL; Anne CARANTA; Dominique NAERT et Eric QUENTIN. Merci aussi à Eric FOURNEL qui fut le graphiste du catalogue et de l'affiche.

Sachez que l'ouvrage est toujours en vente à la librairie de la Maison de l'outil (également par correspondance) et dans quelques librairies troyennes.

Et bien sûr, merci au Comité du Concours régional des villes et villages fleuris qui a apprécié notre travail et qui nous a décerné ce prix.